Að minnsta kosti 275 manns hafa látið lífið í lestinni sem fór út af sporinu, sagði Jena, aðalritari Orissa, á mánudag, að sögn The Times of India. Meira en 1,000 fólk slasaðist í hinu hræðilega slysi og meira en 100 sjúklingar eru enn á gjörgæslu, sagði indverski heilbrigðisráðherrann Mandavia á fimmtudag.
Slysið varð um klukkan 19:20 að staðartíma á föstudag í Balasol, um 200 kílómetra frá Bhubaneswar, höfuðborg Orissa-fylkis. Alls rákust þrjár lestir saman í slysinu. ABC News greindi frá því á fimmtudag að frumrannsókn sýndi að Coromandel Express á leið frá Kolkata til Chennai hafi fengið merki um að fara inn á aðallínuna, en merkið var síðar aflýst og lestin villtist inn í aðliggjandi lykkjulínu og lenti í árekstri við vöruflutningalest sem flutti járn málmgrýti. Áreksturinn varð til þess að vagnar Coromandel Express fóru á aðra braut, sem varð til þess að gagnstæða hraðakstur frá Bangalore til Howrah fór út af sporinu og olli árekstri þriggja lesta, þar af tvær sem fluttu alls 2.296 manns.
Forsætisráðherra Narendra Modi átti að vígja „háhraða“ lest sama dag, sem markar annað skref í nútímavæðingu fornaldar járnbrauta Indlands, að því er AP greindi frá á miðvikudag. Lestin, sem tengir vesturborgina Mumbai við suðurhluta Goa fylkisins, er 19. Van der Bala hraðlestin á Indlandi, með hámarksprófunarhraða upp á 180 km á klst og 160 km hámarkshraða á klst. hún er þekkt sem „háhraðalest“.
Dagblaðið Globe and Mail í Kanada sagði á miðvikudag að níu ára gömul ríkisstjórn Modi hafi fjárfest tugi milljarða dollara í járnbrautir, endurnýjað eða skipt út gömlum teinum sem Bretar lögðu á 19. öld, komið með nýjar lestir og fjarlægt þúsundir eftirlitslausra járnbrautaganga. . Nútímalestir á Indlandi eru hannaðar til að draga úr hættu á slysum og afsporum. Vaishnau hafði sagt að lestirnar yrðu notaðar í tengslum við sjálfvirka lestarárekstursvarnarkerfi sem nær til lands, tækni sem myndi gera ferðalög öruggari, en að kerfið hefði ekki enn verið sett upp á brautinni þar sem slysið varð á þriðjudag.
Reyndar var Indland fyrsta landið í Asíu til að eiga lestir og járnbrautir. Það byrjaði að eiga lestir árið 1853 og fram á tíunda áratuginn var járnbrautarkerfi þess það lengsta í Asíu. Sem stendur er það fjórða stærsta járnbrautarnet í heimi á eftir Bandaríkjunum og Rússlandi. Lestin hefur gegnt sérstöku og mikilvægu hlutverki í efnahagslegri og félagslegri þróun Indlands. Sumir sagnfræðingar lofa jafnvel indversku lestina sem þann sem opnaði visku fólksins og stuðlaði að sameiningu Indlands. Mahatma Gandhi notaði lestina til að ferðast norður og suður, inn í sveitina, til að boða hugmyndina um sjálfstæði Indverja.
Samkvæmt Global Times eru sjö flokkar venjulegra lesta á Indlandi: loftkældar fyrsta flokks, annars flokks, þriðja flokks, loftkæld bekkjarflokkur, óloftkældur fyrsta flokks, bekkjarflokkur og svefnflokkur. Það eru líka sérstakar hraðlestir og nýlega hleypt af stokkunum "háhraða" lestum. Flestar lestir á Indlandi keyra á um 60 km hraða, hraðlestir geta keyrt á 90 km hraða og "quasi bullet lestir" geta keyrt á 160 km/klst. Heildarfargjöld á indverskum járnbrautum eru ekki há. Fyrir 240 km ferðina frá Nýju Delí til Agra í Uttar Pradesh er verðið um 50 RMB fyrir venjulegan vagn og 100 RMB fyrir fyrsta flokks loftkældan vagn. „Hálítið háhraðalestir“ á Indlandi eru með háþróaða aðstöðu, eins og lesljós, fletigardínur, þrýstihnappa salerni og straumafl fyrir fartölvur og farsíma. Þjónustan um borð er vandvirk og fyrir utan bílbeltaleysið er það í rauninni það sama og að fljúga. Það er líka lúxus skoðunarlest með þjónustu og upplifun sem er sambærileg við fimm stjörnu hótel. En aðrar venjulegar lestir eru oft úreltar, án loftkælingar, aðeins viftur og troðfullar af farþegum.
Gamaldags innviði er oft kennt um tafir á flutningum og fjölda lestarslysa á Indlandi, sagði CNN. Uppfærsla á samgöngumannvirkjum Indlands er lykilforgangsatriði í sókn Modi til að skapa 5 trilljón dollara hagkerfi fyrir árið 2025. Metnaðarfulla „National Rail Plan“ Modi sem tilkynnt var um árið 2021 gerir ráð fyrir að allar helstu borgir í norður, vestur og suður Indlandi verði tengdar með háhraða járnbrautum.
Versta járnbrautarslys Indlands átti sér stað árið 1981 þegar lest fór út af sporinu þegar hún fór yfir brú í Bihar fylki og steyptist í ána fyrir neðan, með þeim afleiðingum að 800 til 1,000 manns létu lífið, sagði frönsku fréttastofan á miðvikudaginn. Árið 1995 létust 358 þegar tvær hraðlestir rákust saman við Firozabad, nálægt Agra. Slysið í Orissa á þriðjudag gæti verið þriðja versta járnbrautarslysið í sögu Indlands.
Afsporun er algengasta járnbrautarslysið á Indlandi, en fjöldinn hefur farið fækkandi undanfarin ár, sýndu opinber gögn, að því er South China Morning Post í Hong Kong greindi frá á fimmtudag. Bilanir á brautum, viðhaldsvandamál, úreltur merkjabúnaður og mannleg mistök voru helstu orsakir útafaksturs, en 26 prósent atvikanna voru vegna fjárskorts eða vanrækslu á tiltækum fjármunum til lagfæringa á brautum, að því er segir í skýrslu Ríkisendurskoðunar. .
Þrátt fyrir áherslu á áberandi nútímavæðingarverkefni er öryggi enn stærsta vandamálið sem indverskar járnbrautir standa frammi fyrir, að sögn Guardian á fimmtudag. Eftir því sem nútímalegri lestir eru komnar í notkun hefur fjöldi og gæði járnbrautarstarfsmanna ekki náð sama stigi, sem hefur leitt til mannlegra mistaka.
